Der Schlaf dient dem gesamten Organismus zur Erholung. Der Geist regeneriert sich, der Körper entspannt. Diese erholsame Entspannung erfasst auch die Atemwege und führt dazu, dass das Gewebe erschlafft und sich die Luftröhre verengt. In einigen Fällen klappt auch die Zunge nach hinten. Der Körper muss folglich mehr Kraft aufwenden, damit ausreichend Sauerstoff in die Lunge gelangt.
Dieser verstärkte Atemfluss bringt das entspannte Gewebe zum Vibrieren und schon beginnt das Schnarchen. Oft verursachen der weiche Gaumen oder das Zäpfchen im Rachen die Geräusche. Das Schnarchgeräusch stört den Schlaf des Partners, die Ursache des Schnarchens beeinträchtigt die Schlafqualität des Betroffenen. Der Schlaf ist oberflächlicher und möglicherweise gelangt zu wenig Sauerstoff ins Blut.
